Por: Fredy Leòn Gòmez Álvarez La reducción de la jornada laboral a 42 horas semanales marca un nuevo capítulo en las relaciones laborales del país A partir del 15 de julio de 2026 entrará en vigor uno de los cambios más importantes para los trabajadores colombianos en los últimos años: la reducción oficial de la jornada laboral de 44 a 42 horas semanales, una medida que busca mejorar la calidad de vida de millones de empleados sin afectar sus salarios ni sus prestaciones sociales. La decisión hace parte de la implementación gradual de la Ley 2101 de 2021, que modificó el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo y estableció una disminución progresiva de la jornada laboral en Colombia. Con esta nueva fase, el país completará el proceso de reducción iniciado en 2023. Menos horas de trabajo, mismo salario Uno de los aspectos más relevantes de la norma es que los trabajadores continuarán recibiendo el mismo salario y mantendrán intactos sus derechos laborales, incluyendo prestaciones sociales, vacaciones, cesantías, primas y aportes a la seguridad social. La medida busca acercar a Colombia a las tendencias internacionales que promueven un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, aumentando la productividad y el bienestar de los trabajadores. Además, la Corte Constitucional amplió el alcance de esta reducción mediante la Sentencia C-507 de 2023, permitiendo que los trabajadores domésticos internos también se beneficien de esta disposición, en cumplimiento de estándares internacionales promovidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Nuevos recargos aumentarán el valor de algunas horas trabajadas La reducción de la jornada laboral coincide con la aplicación de la Ley 2466 de 2025, conocida como la más reciente reforma laboral, que introdujo modificaciones importantes en los recargos por trabajo nocturno y en días de descanso obligatorio. Entre los cambios más significativos se encuentra el nuevo horario de jornada nocturna, que comenzará a las 7:00 de la noche, lo que significa que un mayor número de horas trabajadas durante la tarde y la noche generarán pagos adicionales para los trabajadores. Asimismo, se incrementaron los recargos para quienes laboren en domingos, festivos y días de descanso obligatorio, aumentando el ingreso de quienes desempeñan actividades en sectores que requieren operación continua. Empresas deberán reorganizar horarios y turnos El nuevo escenario obligará a miles de empresas a rediseñar sus esquemas laborales, ajustar nóminas y replantear la distribución de horarios para garantizar el cumplimiento de la ley sin afectar la operación de sus negocios. Según Luis Fernando Moreno Sánchez, director de la Especialización en Derecho del Trabajo y la Seguridad Social de la Universidad Católica de Colombia, una de las herramientas que permitirá adaptarse a este cambio será la jornada flexible. «La ley permite que empleadores y trabajadores acuerden la distribución variable de las horas laborales, respetando un mínimo de cuatro horas continuas y un máximo de nueve horas diarias, sin que necesariamente se generen recargos por trabajo suplementario», explicó el experto. Este mecanismo brinda mayor flexibilidad a las organizaciones para organizar sus equipos de trabajo de acuerdo con sus necesidades operativas y productivas. Un cambio histórico para el mercado laboral Analistas consideran que la reducción de la jornada laboral representa una transformación estructural en las relaciones entre empleadores y trabajadores. Aunque las empresas enfrentarán retos de adaptación, también podrían obtener beneficios asociados a una mayor productividad, reducción del estrés laboral y mejor clima organizacional. Por su parte, los trabajadores dispondrán de más tiempo para actividades familiares, educativas, recreativas y personales, un aspecto que diversos estudios internacionales relacionan con mejores niveles de bienestar y satisfacción. Lo que viene para Colombia Con la entrada en vigor de la jornada de 42 horas semanales, Colombia se suma a la tendencia global de modernización de los esquemas laborales. La combinación de menos horas de trabajo, mayores recargos nocturnos y mejores condiciones para jornadas especiales plantea un nuevo panorama para el empleo formal en el país. El desafío ahora será lograr que empresas, trabajadores y autoridades encuentren un equilibrio que permita mantener la competitividad económica mientras se fortalecen los derechos laborales y la calidad de vida de millones de colombianos. Autor FREDY LEÓN GOMEZ See author's posts Compartir Navegación de entradas Economía circular: cambiar el motor mientras seguimos en marcha Gloria Patricia Palacio Mosquera: Una voz afro que transforma vidas y construye esperanza
